不知道奥地利的维也纳和萨尔茨堡这两个音乐之城的人可谓为数不多。如果说维也纳是因莫扎特、贝多芬、施特劳斯父子等众多音乐家曾在这里生活创作而成为音乐之都,那么萨尔茨堡则由一个音乐神童莫扎特的诞生而成为奥地利的文化重镇。为了纪念这位音乐天才,萨尔茨堡于1842年建立了莫扎特音乐学院。1920年,以演奏莫扎特作品为主的萨尔茨堡首届艺术节开幕。此后每年七、八月间,全世界成千上万的音乐爱好者蜂拥而至,聆听在大师指挥下的世界一流乐团演奏的美妙音乐作品。国际知名度逐年提高的萨尔茨堡艺术节已逐渐成为一项真正的文化产业,极大地推动了当地经济的发展。
主办人在创建这个艺术节时未必考虑到了它的经济效益,但力求高起点、高质量和多样化,可以说是80年来萨尔茨堡艺术节长盛不衰的关键。从二十世纪20年代开始,一系列著名指挥家曾经担任萨尔茨堡艺术节的指挥。冯·卡拉扬作为艺术节的总监和指挥长达30多年。除了莫扎特的作品,艺术节还安排了许多古典音乐家的曲目。现代音乐和话剧也是萨尔茨堡艺术节不可或缺的节目。在萨尔茨堡大教堂前的广场上,依惯例每年都要在艺术节正式开幕前一天上演艺术节创办人、奥地利作家霍夫曼斯塔尔的著名话剧《每个人》,之后的一个多月里萨尔茨堡好戏连台。
7月24日,2000年萨尔茨堡艺术节以传统的庆典形式正式拉开帷幕。至8月31日,包括歌剧、话剧和音乐会的总共189场演出将使萨尔茨堡成为音乐艺术爱好者的天堂。法国作曲家柏辽兹的浪漫主义歌剧《特洛伊人》在萨尔茨堡艺术节首演,这部作品因难度极大被认为是对导演和演员才能的极限挑战。莫扎特的作品在此次艺术节中仍然占有相当比重,《女人心》、《伊多梅纽斯》和《唐·璜》三部歌剧让莫扎特迷兴奋不已,戏票早已售罄。在瓦列里·格尔吉耶夫、祖宾·梅塔、理卡多·穆蒂、罗杰·诺林顿爵士和沃尔夫冈·扎瓦利施诸位大师指挥下的维也纳爱乐乐团的音乐会,当仁不让地成为艺术节的亮点。国外的其他名乐团在克劳迪奥·阿巴多、皮埃尔·布莱、西尔万·康布勒兰等著名指挥的率领下将与维也纳爱乐乐团一争高下。
在艺术节正式开幕之前,一些起烘托效果的“配套”庆祝活动就已在萨尔茨堡城内展开。浓郁的艺术氛围和多姿多彩的节目吸引了来自世界各地的观众。据统计,1999年有近24万人观赏了艺术节。这些观众在只有14万人口的萨尔茨堡食宿、游览、购物,带动了整个城市相关经济产业的发展;艺术节已经成为萨尔茨堡及周边地区经济发展的强大动力,当年艺术节仅票房收入就达2.945亿先令。1998年艺术节给该市各经济行业共带来7.25亿先令的收入。据萨尔茨堡商会的一份报告分析,艺术节还能为该市有关经济行业间接创造一亿多先令的市场需求,为该市及周围地区增加2000至2200个就业机会。
面对艺术节带来的巨大经济效益,主办方始终致力于保持艺术节的高水准,杜绝只图眼前利益降低艺术节质量的短期行为。近年来,艺术节每年百余场演出上座率平均达到90%。三分之二的观众是回头客。更让主办者喜上眉梢的是,慕名而来的海外观众增长迅猛。
“艺术之树长青”,这句话在萨尔茨堡有着双重涵义:一方面是指艺术家的继承、发展并不断创新,另一方面则是说高水准的艺术支撑起一个蓬勃兴旺的文化产业。将艺术与经济效益结合得如此完美,可说是萨尔茨堡艺术节的一大特色。